قد تدفع ذكريات الطفولة على موائد الطعام بعض الأشخاص إلى تجنّب البازلاء، لكنّها في الواقع تُعدّ من أكثر الأغذية النباتية فائدة وقيمة غذائية. فهذه الحبوب الخضراء الصغيرة لا تتميّز فقط بطعمها الحلو وسهولة إضافتها إلى أطباق متنوّعة، بل تحمل أيضاً فوائد صحية وبيئية لافتة.
تنتمي البازلاء إلى عائلة البقوليات، وهي مصدر جيد للبروتين والألياف الغذائية، كما تحتوي على كربوهيدرات معقّدة، تمنح الجسم الطاقة تدريجياً من دون التسبُّب بارتفاعات حادة في مستويات السكّر في الدم. وتُباع عادة طازجة أو مجمّدة أو معلبة، فيما تشمل أشهر أنواعها البازلاء الخضراء التقليدية والبازلاء الثلجية والبازلاء السكرية التي تؤكل قرونها كاملة.
من أفضل الخيارات النباتية
من أبرز مزايا البازلاء محتواها الجيد من البروتين النباتي. فعلى رغم من أنّها لا تضاهي العدس أو الفاصولياء في كمّية البروتين، فإنّها تبقى من أفضل الخيارات النباتية المتاحة. يحتوي نصف كوب من البازلاء المطبوخة على نحو 4 غرامات من البروتين، بينما يوفّر كوب كامل كمّية تقارب ما يوجد في حصة معتدلة من التوفو. ولهذا السبب تُستخدم البازلاء بشكل متزايد في صناعة مساحيق البروتين والبدائل النباتية للحوم والمشروبات النباتية.
كما تُعدّ البازلاء مصدراً غنياً بالألياف الغذائية. فكوب واحد من البازلاء المطبوخة يوفّر نحو 9 غرامات من الألياف، وهي كمّية مهمّة تساعد في تحسين صحة الجهاز الهضمي والوقاية من الإمساك. وتحتوي أيضاً على ألياف قابلة للذوبان تساهم في خفض مستويات الكوليسترول الضار في الدم، إلى جانب النشا المقاوم للهضم الذي يغذي البكتيريا النافعة في الأمعاء ويساعد في تعزيز الشعور بالشبع لفترات أطول.
تحفظ استقرار مستويات السكر في الدم
ومن المزايا المهمّة للبازلاء، أنّها تساعد في الحفاظ على استقرار مستويات السكر في الدم. فهي غنية بمركب «الأميلوز»، وهو نوع من النشا يُهضم ببطء، ما يقلّل من التقلّبات السريعة في مستوى الغلوكوز ويخفّض على المدى الطويل خطر الإصابة بمقاومة الإنسولين وداء السكري من النوع الثاني.
ولا تقتصر فوائدها على ذلك، إذ تحتوي البازلاء على مجموعة من الفيتامينات والمعادن الأساسية مثل حمض الفوليك الضروري لنمو الجنين، والمغنيسيوم المفيد للأعصاب والعضلات، والزنك الداعم للمناعة والتئام الجروح.
كذلك تبرز البازلاء كغذاء مفيد لصحة العينَين بفضل احتوائها على مضادات الأكسدة «اللوتين» و«الزياكسانثين». وتشير الدراسات إلى أنّ الحصول على كمّيات كافية من هذَين المركّبَين، قد يساعد في تقليل خطر الإصابة بالتنكّس البقعي المرتبط بالتقدُّم في العمر، وهو من أبرز أسباب تراجع الرؤية لدى كبار السن.
ويمكن الاستفادة من فوائد البازلاء سواء كانت طازجة أو مجمّدة أو معلّبة أو حتى نيّئة. وللحصول على بروتين نباتي أكثر تكاملاً، يُنصح بتناولها مع الحبوب الكاملة مثل الأرز أو الذرة. وبذلك تتحوَّل هذه الحبوب المتواضعة إلى إضافة غذائية ذكية تجمع بين الطعم والقيمة الصحية العالية.
